Depuis quelques semaines, un phénomène inhabituel trouble la quiétude des habitants riverains de l'Ivindo. Autrefois d’une teinte sombre et limpide, le fleuve arbore désormais une coloration marron inquiétante, de Mvadi à Makokou. Cette mutation soudaine, visible à l’œil nu, a provoqué une vive inquiétude au sein des communautés locales qui dépendent de cette eau pour leurs besoins domestiques quotidiens, explique Gabon Télévision.

« Regardez comment les enfants se lavent là-dedans… dans deux jours, vous allez entendre qu’ils ont des boutons ou des maux de ventre, parce qu’il y en a qui boivent cette eau ! »

alerte Marco Menngozo, un habitant de Mvadi, la voix chargée d’inquiétude. Comme beaucoup, il redoute les effets sanitaires de cette eau désormais suspecte.

Même son de cloche chez Marie Nkie, installée à Makokou :

« Tout le monde n’a pas les moyens d’acheter de l’eau minérale. Si les autorités peuvent faire quelque chose avant que la situation n’empire, ce serait salutaire »

Les regards se tournent de plus en plus vers la frontière, au-delà de Mvadi, dans les environs de Megobé, en République du Congo. Plusieurs allégations font état d’activités d’orpaillage sur le lit de la rivière côté congolais, soupçonnées d’être à l’origine de cette pollution.

Pour Gilles Mbaya, chef de regroupement du village Mayibouth 1, l’ampleur du phénomène dépasse le cadre local :

« Depuis notre naissance, jamais l’Ivindo n’a changé comme aujourd’hui. Ce fleuve traverse le Cameroun, puis le Gabon, avant de rejoindre l’Ogooué jusqu’à la mer. Ce n’est pas un problème de village, c’est un problème de nation. C’est pourquoi nous appelons le gouvernement à réagir »

Face à la pression croissante, le gouvernement s’est récemment exprimé par la voix du ministre des Mines, Gilles Nembe sur Gabon Télévision. Ce dernier reconnaît la gravité de la situation :

« Depuis nos naissances on a jamais vu un changement  pareil qu'aujourd'hui l'Ivindo part du Cameroun après le Cameroun ça se jette sur l'Ogooué, l'Ogooué prend ça se jette sur la mer ça veut dire que c'est un problème général de tout le peuple gabonais raison pour laquelle on lance un appel au gouvernement de la république  »

En attendant que les investigations aboutissent, les habitants s’organisent tant bien que mal. Beaucoup ont cessé d’utiliser l’eau du fleuve. Ce changement de couleur de l’Ivindo laisse tout de même planer le doute sur les pratiques extractives incontrôlées.

 

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