Le Venezuela a été frappé par deux puissants séismes successifs, d’une magnitude respective de 7,2 et 7,5, à seulement 39 secondes d’intervalle. Ces secousses d’une rare violence ont déclenché une onde de panique massive dans la capitale, Caracas, et ses environs, particulièrement à La Guaira, où les dégâts sont considérables.

Des dizaines d’édifices effondrés et des scènes de désolation

Dans les quartiers d’Altamira et de La Guaira, plusieurs immeubles se sont effondrés, réduisant à néant des habitations et commerces. Des secouristes, aidés des habitants, fouillent sans relâche les décombres dans l’espoir de retrouver des survivants. Des personnes sont extirpées des ruines sur des brancards, tandis que les proches crient leurs noms dans la nuit noire, à la recherche de leurs êtres chers.

La présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a fait état d’un bilan provisoire de 32 morts et plus de 700 blessés, tout en mettant en garde contre une hausse probable du nombre de victimes. Elle a annoncé l’état d’urgence et la fermeture de l’aéroport international de La Maiquetía, gravement endommagé, ralentissant les opérations de secours.

Une catastrophe d’une ampleur inédite pour le pays

Selon le United States Geological Survey, ce double séisme est le plus puissant ayant frappé le Venezuela depuis 1900. La première secousse est survenue à environ 200 km à l’ouest de Caracas, à une profondeur de 21,9 km, suivie d’une deuxième plus intense, à 10 km de profondeur, à 45 km de la première.

Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a ordonné la coupure immédiate de l’alimentation en gaz dans la capitale, afin d’éviter tout risque d’explosion ou d’incendie. Des coupures d’électricité ont également été signalées, tandis que des milliers d’habitants, effrayés, ont passé la nuit dans les rues, craignant les répliques.

Une mobilisation internationale pour venir en aide au Venezuela

Face à cette tragédie, plusieurs pays ont rapidement proposé leur assistance. Les États-Unis, sous la présidence de Donald Trump, ont annoncé l’envoi immédiat de secouristes et d’aide humanitaire. Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a confirmé la mobilisation des moyens médicaux pour soutenir les opérations.

La Chine, l’Inde et plusieurs nations d’Amérique latine ont également exprimé leur solidarité en proposant leur aide technique et logistique. L’Union européenne a activé son système de détection par satellite, Copernicus, pour faciliter le travail des équipes de secours sur le terrain.

Témoignages poignants des habitants

Parmi les nombreux témoignages, celui d’Heidi Romero, commerçante de Caracas, illustre la violence des secousses.

« J’étais au dernier étage d’un centre commercial quand tout a commencé à trembler. Des murs se sont fissurés, des objets sont tombés du plafond. C’était horrible »

Carmen Guédez, 69 ans, raconte avec émotion.

« J’étais dans la chambre de ma sœur quand le sol a commencé à trembler de plus en plus fort. Nous étions figées, incapables de bouger »

Un pays en état de choc mais résilient

Ce double séisme intervient alors que le Venezuela traverse une grave crise économique et politique. La catastrophe naturelle aggrave une situation déjà fragile, mais elle révèle aussi la solidarité des Vénézuéliens, ainsi que le soutien international.

Alors que les secours poursuivent leur travail dans l’urgence, les regards sont tournés vers la reconstruction et l’accompagnement des victimes dans les semaines à venir. Le Venezuela, frappé au cœur, devra faire preuve de courage et d’unité pour surmonter cette épreuve historique.

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