La tension est montée d’un cran dans la région de Siguiri, au nord-est de la Guinée. Une opération de lutte contre l’orpaillage artisanal clandestin a dégénéré en violents affrontements entre des manifestants, des habitants et les forces de défense et de sécurité, mercredi 11 novembre 2026, à Bouré-Balato. Le bilan provisoire communiqué par le gouvernement fait état de dix morts. Entre colère sociale, destruction de matériel minier et intervention des forces de sécurité, la situation révèle les difficultés auxquelles se heurte l’application de la politique d’interdiction de l’exploitation artisanale de l’or.

Le calme est progressivement revenu à Bouré-Balato, important site minier situé à une vingtaine de kilomètres de la ville de Siguiri. Mais derrière cette accalmie apparente, le spectre de nouvelles tensions plane toujours sur cette localité aurifère.

Jeudi 12 novembre, les forces de défense et de sécurité étaient encore déployées en nombre dans la zone. Les commerces sont restés fermés et plusieurs habitants, notamment des hommes, ont quitté leurs domiciles pour trouver refuge dans les villages environnants.

La veille, le torchon avait brûlé entre les populations et les forces de sécurité. Jets de pierres, barricades, incendie d’un véhicule militaire, gaz lacrymogènes et tirs à balles réelles. Les événements ont rapidement pris une tournure dramatique. Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, des tirs nourris ont retenti au cours des affrontements, tandis que des boutiques ont été vandalisées.

Deux versions opposées sur l'origine des affrontements

Sur les circonstances ayant déclenché les violences, les protagonistes ne l'entendent pas de la même oreille. Les versions divergent et chacun rejette sur l'autre la responsabilité de l'escalade.

Selon une source sécuritaire, une patrouille aurait surpris des orpailleurs en pleine activité et tenté de procéder à leur interpellation. Ces derniers auraient opposé une résistance, provoquant ensuite la mobilisation des habitants de la localité.

Du côté des manifestants, le récit est tout autre. Ils accusent les éléments de la patrouille d'avoir incendié des machines et détruit des outils de travail appartenant aux exploitants artisanaux. Une intervention qui aurait mis le feu aux poudres et déclenché la colère des populations.

La riposte des manifestants aurait notamment consisté à ériger des barricades et à s'en prendre aux véhicules militaires. Face à la dégradation de la situation, des unités supplémentaires des forces de sécurité ont été dépêchées en renfort. L'intervention s'est ensuite accompagnée de tirs, rapportent plusieurs témoins.

Dix morts, la justice saisie après les affrontements

L'ampleur des violences a suscité une vive émotion dans la région. Plusieurs sources locales et indépendantes ont fait état de morts et de blessés parmi les manifestants. Des commerces ont également subi des dégradations.

Jeudi soir, la ministre de l'Administration du territoire, Djenabou Touré, a communiqué un bilan provisoire de dix morts. La justice a été saisie afin que les circonstances de ces événements puissent être examinées.

Ce bilan place désormais les autorités devant une situation particulièrement sensible. Si l'État entend faire respecter l'interdiction de l'orpaillage clandestin, la méthode employée et les conséquences humaines de son application soulèvent de nombreuses interrogations.

« Quelle est l’alternative économique qui est offerte à cette population ? »

Au sein de la société civile guinéenne, les réactions ne se sont pas fait attendre. Aboul Sacko, coordinateur du Forum des Forces sociales de Guinée, déplore les conséquences de cette opération et exprime son indignation face aux pertes en vies humaines.

« C’est avec indignation doublée d’une profonde tristesse que nous apprenons, selon les informations qui nous sont parvenues du terrain, que la suite des opérations dites d’interdiction de l’orpaillage clandestin se soit soldé par des pertes en vies humaines, par des blessés graves mais aussi par d’autres formes de violations et de dégradation de la vie et de la dignité humaine. »

Pour le responsable associatif, cette situation n'a rien de véritablement surprenant. Il reconnaît la légitimité des préoccupations de l'État concernant la réglementation des activités minières et la préservation de l'environnement. Toutefois, il estime que la décision d'interdire l'orpaillage n'a pas été suffisamment accompagnée de mesures économiques et sociales destinées aux populations concernées.

Il insiste particulièrement sur la nécessité de proposer des activités de substitution aux milliers de personnes qui dépendent directement de cette exploitation.

« Quelle est l’alternative économique qui est offerte à cette population ? Pour laquelle d’ailleurs cette activité n’est pas qu’économique, elle est aussi culturelle. C’est lié à leurs traditions. Donc il faut d’abord savoir quelles sont les mesures alternatives, sur le plan économique et social, que l’État offre. »

L'urgence d'une réponse économique et sociale

À Siguiri, l'orpaillage artisanal constitue depuis longtemps une importante source de revenus. Cette activité fait vivre des centaines de milliers de personnes, parmi lesquelles des ressortissants étrangers, dont plusieurs ont quitté le pays ces derniers jours, mais également une importante proportion de citoyens guinéens.

Dès lors, le nettoyage des sites miniers et l'application des mesures d'interdiction ne peuvent être envisagés indépendamment de leurs conséquences sur les conditions de vie des populations.

L'État se retrouve ainsi face à un double défi. Faire respecter la réglementation minière et préserver l'environnement, tout en évitant que cette politique ne provoque une crise sociale durable.

À Bouré-Balato, les dix morts annoncés par le gouvernement donnent une dimension particulièrement grave à cette confrontation. Alors que la justice est saisie, l'enjeu est désormais de faire la lumière sur les circonstances des violences, d'établir les responsabilités et de prévenir de nouveaux affrontements.