À Libreville, un chantier ravive le souvenir d’une page marquante de l’histoire politique gabonaise. À la Baie des Rois, les travaux de reconstruction de l’ancien hôtel Dowé ont démarré. Un projet à forte portée symbolique, annoncé par le Chef de l’État en mars 2025, qui s’inscrit également dans la dynamique de transformation de la capitale.

Un lieu chargé de mémoire reprend vie

L’ancien hôtel Dowé occupe une place particulière dans la mémoire collective gabonaise. C’est dans cet établissement que Joseph Rendjambé Issani, figure de l’opposition et premier secrétaire général du Parti gabonais du progrès (PGP), avait été retrouvé mort dans la nuit du 22 au 23 mai 1990.

Sa disparition, survenue dans un contexte politique particulièrement tendu, avait provoqué de violentes manifestations à Libreville et à Port-Gentil. Les circonstances de sa mort n’ont, à ce jour, pas été pleinement élucidées.

Le 18 mars 2025, lors de son déplacement à Port-Gentil, le Chef de l’État avait annoncé la reconstruction de l’hôtel au même emplacement, avec la volonté de lui donner le nom de Joseph Rendjambé. Une initiative présentée comme un acte de mémoire et de justice, dans une démarche de réconciliation du Gabon avec son histoire.

La Baie des Rois, vitrine de la transformation de Libreville

Au-delà de sa dimension mémorielle, la reprise de ce chantier intervient dans un environnement urbain en pleine mutation. La Baie des Rois, portée par le projet d’aménagement de la Façade maritime du Champ triomphal, ambitionne de devenir un pôle économique, touristique et commercial majeur de la capitale.

Le site accueille progressivement différents programmes immobiliers et infrastructures, notamment des immeubles de bureaux, des espaces commerciaux, des établissements hôteliers et des lieux de loisirs.

En septembre 2026, l’administrateur-directeur général de la Façade maritime du Champ triomphal, Emmanuel Edane, faisait état de quatorze chantiers en cours, mobilisant environ 2 500 emplois et 70 PME locales. Une dynamique qui témoigne de l’accélération du développement du site.

Juillet 2027, une échéance diplomatique pour le Gabon

Cette reconstruction intervient également dans un contexte de renforcement des ambitions diplomatiques du Gabon. Le pays souhaite accueillir en juillet 2027 la 9ᵉ Réunion semestrielle de coordination entre l’Union africaine et les Communautés économiques régionales.

Le Chef de l’État a notamment sollicité le soutien des missions diplomatiques africaines accréditées au Gabon pour soutenir cette candidature. En juin 2026, il avait également confirmé la candidature du pays à l’organisation du Sommet de l’Union africaine en 2027.

Dans cette perspective, la modernisation des infrastructures et l’amélioration de l’attractivité de Libreville constituent des enjeux importants.

À la Baie des Rois, la reconstruction de l’hôtel Dowé porte ainsi une double dimension : celle d’un lieu qui retrouve une place dans le paysage urbain et celle d’un symbole historique dont la mémoire demeure vivante.

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