Les Lions de l’Atlas privés de deux cadres majeurs. Le Maroc lance sa campagne de qualification pour la CAN 2027 avec une absence qui fait déjà couler beaucoup d'encre et de salive. Face aux Panthères du Gabon, les Lions de l’Atlas devront composer sans Achraf Hakimi et Ismaël Saibari, deux pièces maîtresses du dispositif marocain.

Dans l’ambiance du stade de Rabat, les supporters espèrent pourtant voir leur sélection réussir une entrée en matière convaincante. Mais cette première rencontre prend une autre dimension avec le forfait des deux éléments clés, conséquence directe des sanctions infligées par la Confédération africaine de football (CAF) après la finale de la CAN 2025 face au Sénégal.

Une sanction qui plane encore sur le début de campagne

L’absence d’Hakimi représente une véritable épine dans le pied pour le sélectionneur marocain. Le capitaine des Lions de l’Atlas purge son dernier match de suspension ferme après une sanction réduite à deux rencontres, dont une avec sursis.

Le poison des défenses, Ismaël Saibari, de son côté, ne pourra également pas participer à ce rendez-vous face aux Gabonais. Sa suspension avait été ramenée à deux matchs, dont un avec sursis, après appel. Une situation qui laisse un goût amer au moment d’ouvrir les qualifications.

Le défi gabonais avant de retrouver l’élan offensif

Privé de deux joueurs capables de faire la différence à tout moment, le Maroc devra trouver de nouvelles solutions pour conserver son efficacité offensive. Avec une attaque de feu annoncée sur le papier, les Lions de l’Atlas devront néanmoins faire preuve de patience pour faire sauter le verrou gabonais.

Face aux Panthères, le moindre détail pourrait compter. Le Gabon ne se déplace pas en terre marocaine en victime expiatoire. Il arrive avec l’objectif de jouer un rôle de trouble-fête et de profiter de cette équipe marocaine diminuée.

Pour le Maroc, l’objectif reste de débuter cette campagne pied au plancher, par une large victoire et lancer ainsi une dynamique positive. Malgré cette soupe à la grimace imposée par les absences, les Lions veulent offrir un feu d’artifice à leur public et montrer que leur collectif peut dépasser les coups durs.