Dans la nuit du 8 au 9 mars dernier, le navire Esther Miracle de la société Royal coast Marine a fait naufrage faisant des morts, des survivants et des portés disparus jusqu'à ce jour. Selon le communiqué officiel du gouvernement :

Le 08 mars 2023 à 20H 05’, le navire ESTHER MIRACLE’’ DE LA COMPAGNIE ROYAL COST immatriculé L2848 est parti du port môle de Libreville à  destination de Port-Gentil, avec à son bord :

-134 passagers adultes ;

-4 enfants de moins de 6ans (BB) ;

-10 membres d’équipages ;

-3 agents de force de défense assurant l’escorte ;

-8 conteneurs (6 de 20 pieds et 2 de 40 Pieds);

-5 véhicules ;

Et des marchandises diverses.

Mais actuellement plusieurs questions se posent sur le comment du pourquoi de ce naufrage.  En effet, à côté des communiqués officiels des informations abondamment relayées sur la toile, présentent plusieurs causes pour expliquer cet incident. Mais aurait-on pu éviter ce drame ? 

En matière de transport maritime, la sécurité des personnes et des biens doit être une priorité.  Au Gabon, en matière de transport maritime intérieur, les administrations publiques qui opèrent dans cet axe sont nombreuses, il s'agit notamment de: la Marine nationale, la brigade nautique,  les garde-côtes et bien d'autres. A bord des navires également, des agents de gendarmerie nationale, des agents de la santé,  des mécaniciens et autres sont également chargés d'assurer la sécurité des passagers. 

 

Se doter d'un bureau indépendant chargé d’inspecter l’état des navires 

Ces derniers mois le Gabon fait face à une récurrence d'incidents en mer. Il s'agit notamment de navires  transportant des marchandises et des passagers . En février dernier c'était un bateau battant pavillon du Cameroun qui a complètement coulé entre la pointe Denis et Libreville .Et depuis le 09 mars, c'est le navire Esther Miracle de la compagnie Royal Coast qui a coulé, faisant des morts, des portés disparus et des survivants. 

C'est pourquoi il est plus jamais que nécessaire pour le Gabon de se doter d'un bureau indépendant chargé d’inspecter l’état des bateaux. Pour éviter les accidents qui avaient eu lieu ces derniers temps sur le fleuve Mbandaka au Congo, Nicolas Bontoke  , chef de Division Provinciale avait indiqué :

“Nous demandons seulement aux amateurs de comprendre le bien fondé de ce nouveau service au niveau de la province…Tout ce qu’on fait c’est dans leur intérêt“.

Renforcer les capacités de sauvetage

Face aux manquements que l'on pourrait observer en matière de surcharges que ça soit du côté des passagers ou du tonnage des marchandises, il revient au gouvernement d'inviter les opérateurs économiques du transport maritime de Renforcer les capacités de sauvetage, notamment les canaux de sauvetage et les gilets. Les navires doivent être équipés pour faciliter l'évacuation des passagers en détresse et être dotés de fusil de détresse. Était-ce le cas pour Esther Miracle ? Le capitaine a-t-il envoyé un signal de détresse ? Si oui, à quelle heure a-t-il lancé l'alerte ?

Sur le cas des migrants qui meurent dans la Méditerranée, Philippe Leclerc, représentant du HCR en France avait indiqué :

"Nous voyons aujourd’hui avec une situation où il n’y a pas Mare Nostrum (Navire de secours), où les capacités de recherche et de sauvetage sont beaucoup moindres qu’elles ne l’étaient, qu’il y a encore plus de morts". 

Suite donc à ce drame dont les hypothèses sur les origines de l'accident ne manquent pas, il faudrait que le gouvernement gabonais renforce absolument la sécurité en matière de transport maritime tout en mettant un accent particulier sur le dispositif national de secours maritime.

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