Un terrible cyclone a frappé Madagascar en début de semaine, plongeant l’île dans une crise humanitaire majeure et ravivant les inquiétudes sur l’intensification des phénomènes météorologiques dans l’océan Indien. Le tropical cyclone Gezani, d’une puissance rare, a laissé derrière lui des scènes de désolation, des centaines de milliers de personnes affectées et un bilan humain lourd.  

Les autorités malgaches, déjà confrontées à des défis économiques et sociaux, peinent à faire face à l’ampleur de la catastrophe. Dans les rues de Toamasina, la deuxième ville du pays et centre portuaire essentiel, des bâtiments éventrés, des rues inondées et des quartiers entiers réduits à l’état de ruines témoignent de la force brutale de la tempête. 

Gezani : une tempête d’une force exceptionnelle

Le cyclone Gezani s’est formé début février 2026 sur les eaux chaudes de l’océan Indien, avant de se renforcer rapidement en une tempête intense. À son atterrissage sur la côte est de Madagascar, les vents ont soufflé avec des rafales estimées jusqu’à 250 km/h, emportant tout sur leur passage. 

Les météorologues qualifient ce cyclone d’“intense tropical cyclone”, l’équivalent d’un ouragan de catégorie 3 à 4, une violence qui n’est pas rare dans cette région, mais dont l’impact est aggravé par la vulnérabilité structurelle du pays. De nombreuses habitations malgaches ne sont pas conçues pour résister à de telles forces. 

Le cyclone a touché terre autour du 10 février, balayant la ville de Toamasina (ou Tamatave), qui a supporté l’essentiel de la puissance du système. Très rapidement, l’eau a inondé les quartiers, des toits ont été arrachés, des arbres déracinés et les infrastructures vitales, électricité, télécommunications, voies routières, ont été gravement endommagées.  

Un bilan humain qui s’alourdit

Les chiffres officiels font froid dans le dos. Selon les dernières estimations du Bureau national de gestion des risques et catastrophes (BNGRC), au moins 40 personnes ont perdu la vie dans le cyclone, avec six autres toujours portées disparues et plus de 427 blessés recensés. 

Des centaines de milliers de foyers ont été affectés. Près de 273 417 personnes, soit plus de 74 000 ménages, ont vu leur vie bouleversée par les vents et les inondations. Dans ces chiffres, des familles entières se comptent parmi les victimes de cette catastrophe naturelle. 

Le nombre de morts pourrait encore augmenter, car les équipes de secours, souvent entravées par les routes coupées et les communications instables, ne peuvent atteindre certaines zones reculées. Dans les zones sinistrées, les secours s’efforcent de retrouver d’éventuels survivants sous les décombres. 

 Toamasina, ville défigurée

Toamasina, ancienne Tamatave, est l’une des plus grandes villes de l’île et un nœud économique essentiel. Elle a été particulièrement touchée, avec près de 75 % des infrastructures détruites ou fortement endommagées. 

Des témoignages et des images circulant sur les réseaux montrent des quartiers entiers transformés en paysage de désolation. Maisons avec des toits envolés, véhicules retournés, rues impraticables jonchées de débris. Beaucoup d’habitants ont perdu leurs logements, leurs biens, et parfois des proches. 

Les coupures d’électricité et d’eau potable compliquent encore la vie des survivants. Dans certains quartiers, les habitants doivent marcher des kilomètres pour trouver de l’eau ou des vivres, alors que les autorités tentent de rétablir des services de base dans ce qui ressemble à une ville en ruines. 

La riposte : urgence humanitaire

Face à l’ampleur des destructions, le gouvernement malgache a déclaré l’état de catastrophe nationale et lancé un appel à l’aide internationale. 

Des organisations humanitaires locales et internationales se mobilisent sur le terrain pour organiser l’aide. L’IFRC (Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant‑Rouge), la Croix‑Rouge malgache et des ONG partenaires distribuent des abris temporaires, de l’eau potable, des denrées alimentaires et apportent des soins médicaux aux blessés.  

Le Programme alimentaire mondial (WFP) et d’autres agences des Nations unies alertent quant à la gravité de la situation. D’après leurs évaluations, près de 400 000 personnes font face à des besoins humanitaires urgents, avec une urgence alimentaire exacerbée par les dégâts sur les cultures et l’accès réduit aux marchés et aux échanges. 

Le WFP a expliqué que les stocks d’aide disponibles ne suffisent pas à répondre aux besoins actuels et futurs, et a lancé un appel pour des financements d’urgence, faute de quoi des millions de personnes pourraient être laissées sans assistance adéquate dans les mois à venir. 

Les conséquences sanitaires et sociales

Au‑delà de la destruction matérielle, les experts craignent des conséquences sanitaires graves. Les inondations créent des conditions propices à la propagation de maladies hydriques, comme la diarrhée ou la typhoïde, et même à des remontées de paludisme dans certaines zones. Madagascar, déjà vulnérable en matière de santé publique, voit ses systèmes de soins mis à rude épreuve.  

Les écoles, déjà fragilisées par la pandémie et les difficultés économiques, ont été en grande partie détruites dans les zones affectées. Cela compromet l’éducation de milliers d’enfants pour de longues semaines, voire des mois, s’il faut reconstruire en profondeur. 

La crise sociale s’aggrave également. Des familles entières ont perdu leurs moyens de subsistance, commerces, cultures vivrières, outils de travail,  ce qui risque d’alimenter une pauvreté encore plus profonde dans les mois qui viennent.

Un appel mondial pour la solidarité

Madagascar n’est pas étrangère aux cyclones, l’île en connaît chaque année plusieurs entre novembre et mars,  mais rarement de cette intensité et avec des conséquences aussi dévastatrices consécutives.  

Les autorités malgaches ont appelé à plus de solidarité internationale, soulignant que le pays seul ne peut supporter l’ampleur de la reconstruction. Fournitures de secours, aide financière, experts en ingénierie civile, médecins, chaînes logistiques. Tous ces secteurs sont requis pour une riposte coordonnée.  

Plusieurs pays amis ont déjà annoncé des contributions d’urgence, et des organisations internationales planifient des ponts aériens pour acheminer des vivres, des tentes et du matériel médical aux zones les plus isolées. Cette mobilisation est essentielle pour éviter que la situation ne se détériore encore davantage dans les communautés les plus fragiles. 

Une crise climatique plus large

Les scientifiques soulignent que le renforcement des cyclones tropicaux dans l’ouest de l’océan Indien est alimenté par le changement climatique, qui augmente la température des eaux de surface et l’humidité de l’air. Cela donne plus d’énergie aux tempêtes, les rendant parfois plus violentes et moins prévisibles.  

Pour Madagascar, déjà confrontée à des sécheresses, des épidémies et des défis économiques structurels, ces cyclones répétés représentent une menace à long terme pour le développement durable et la sécurité alimentaire.

L’une des crises naturelles les plus graves de ces dernières années

Le passage du cyclone Gezani a plongé Madagascar dans l’une des crises naturelles les plus graves de ces dernières années. Des dizaines de morts, des centaines de milliers de sinistrés, des villes dévastées et un appel à l’aide internationale. La reconstruction sera longuement pénible, mais la solidarité mondiale et l’action coordonnée des organisations humanitaires pourraient faire la différence entre une tragédie ponctuelle et une catastrophe durable.

 

 

 

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