La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé une décision importante samedi 20 décembre 2025, à Rabat, à la veille du premier match de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025-2026. Pour la première fois depuis sa création en 1957, la CAN ne se jouera plus tous les deux ans, mais tous les quatre ans.

Depuis sa première édition au Soudan, la CAN a presque toujours eu lieu tous les deux ans, sauf rares exceptions. Cette fréquence rapprochée est maintenant terminée. Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a déclaré que la nouvelle périodicité débutera à partir de 2028. Cela permettra à la CAN de se calquer sur le rythme d’autres grandes compétitions internationales, comme la Coupe du monde ou l’Euro.

« La CAN doit continuer à évoluer pour le bien du football africain », a expliqué Patrice Motsepe lors de la conférence de presse à Rabat. « Jouer tous les quatre ans permettra d’améliorer la qualité de la compétition et de donner plus de temps aux équipes et aux joueurs pour se préparer »

Une décision soutenue par la FIFA

Le changement de fréquence de la CAN n’est pas une surprise complète. La Fédération internationale de football (FIFA) avait déjà évoqué cette possibilité. La FIFA souhaite que les grandes compétitions continentales se tiennent moins souvent pour mieux gérer le calendrier international.

Selon Patrice Motsepe, la CAF a pris en compte plusieurs facteurs avant de décider cette modification : la surcharge des calendriers des joueurs africains, le niveau de préparation des équipes et l’importance économique de la compétition. Jouer tous les quatre ans pourrait également attirer plus de sponsors et de téléspectateurs, rendant la CAN encore plus prestigieuse.

Une CAN 2029 avancée à 2028

Une autre annonce importante concerne la prochaine édition de la CAN. Après la compétition actuelle au Maroc, qui commence dimanche 21 décembre 2025 avec le match Maroc-Comores et se termine le 18 janvier 2026, la CAN prévue en 2029 sera avancée d’une année.

Cette édition devait initialement se jouer au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, mais elle aura finalement lieu en 2028. Cette décision permet de synchroniser la compétition avec le nouveau cycle de quatre ans. Ainsi, après la CAN 2028, les prochaines éditions auront lieu en 2032, 2036, 2040 et ainsi de suite.

Vers une Ligue des nations africaine

Lors de la conférence, Patrice Motsepe a aussi annoncé la création d’une nouvelle compétition : la Ligue des nations d’Afrique. Elle sera inspirée de la Ligue des nations d’Europe, mise en place en 2018.

Cette Ligue des nations africaine débutera en 2028. Elle offrira plus de matchs officiels aux équipes nationales et permettra à la CAF de mieux organiser le football continental. L’objectif est de rendre les rencontres entre pays africains plus régulières et compétitives.

Motsepe a précisé que cette Ligue des nations sera complémentaire à la CAN et ne la remplacera pas. Elle servira surtout à offrir aux équipes des matchs de qualité chaque année, tout en évitant la surcharge de calendrier.

Les réactions dans le monde du football

La décision de passer à une CAN tous les quatre ans a déjà provoqué de nombreuses réactions. Certains dirigeants et entraîneurs africains estiment que ce choix permettra aux équipes de mieux se préparer et de jouer à un niveau plus élevé.

D’autres pensent que la disparition de la CAN tous les deux ans pourrait décevoir certains fans, qui apprécient de voir leur équipe nationale jouer régulièrement. Cependant, la majorité des experts soulignent que la qualité du tournoi devrait s’améliorer, ce qui pourrait rendre la compétition encore plus attractive pour les sponsors et les diffuseurs.

Une décision économique et sportive

Le changement de fréquence n’est pas seulement sportif, il est aussi économique. La CAN attire chaque année des millions de téléspectateurs et génère d’importants revenus pour les pays hôtes, les clubs et les sponsors.

En espaçant les éditions tous les quatre ans, la CAF espère renforcer la valeur commerciale de la compétition. Les pays hôtes auront plus de temps pour préparer les infrastructures et les stades, et les sponsors pourront investir davantage, sachant que la compétition est plus rare et donc plus prestigieuse.

Une évolution attendue depuis longtemps

La CAN a beaucoup évolué depuis 1957. Au début, seuls quatre pays participaient au tournoi. Aujourd’hui, 24 équipes se disputent le titre continental. La décision de passer à une CAN tous les quatre ans s’inscrit donc dans une logique de modernisation et d’amélioration continue.

La CAF veut également que le football africain gagne en visibilité à l’international. Un tournoi plus rare et plus compétitif pourrait aider les joueurs africains à se faire remarquer dans les grands clubs européens et à renforcer le niveau global du football africain.

La CAN entrera dans une nouvelle ère

À partir de 2028, la Coupe d’Afrique des nations entrera dans une nouvelle ère. La compétition se jouera tous les quatre ans, et la création d’une Ligue des nations africaine offrira aux équipes un calendrier régulier de matchs officiels.

Cette décision marque un tournant pour le football africain, qui cherche à se moderniser, à améliorer la qualité de ses compétitions et à accroître son rayonnement international. Les prochaines années seront donc déterminantes pour voir comment ces changements transformeront le football sur le continent.

 

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