Depuis sa première apparition à la Coupe d’Afrique des nations, le Mozambique reste l’une des rares sélections n’ayant jamais remporté un match en phase finale. Une statistique tenace qui s’explique autant par le niveau de ses adversaires que par les limites structurelles du football mozambicain. Retour sur un parcours aussi courageux que chaotique.
Le Mozambique découvre la CAN en 1986, en Égypte. Versé dans un groupe relevé, il s’incline face au pays hôte (0-3), au Sénégal (0-1) et à la Côte d’Ivoire (0-3). Aucune victoire, aucun but inscrit : le ton est donné pour une sélection encore en pleine construction.
Dix ans plus tard, en 1996, les Mambas reviennent en Afrique du Sud avec davantage d’ambition. Le scénario reste pourtant cruel : défaite contre la Côte d’Ivoire (0-1), revers lourd face au Ghana (0-2), puis un nul encourageant mais insuffisant contre la Tunisie (1-1), leur tout premier point dans la compétition. Mais toujours pas de succès.
En 1998, au Burkina Faso, le Mozambique connaît sa pire CAN. Battu sèchement par l’Égypte (0-2), par le Maroc (0-3) puis par la Zambie (1-3), il repart avec trois défaites et une défense en grande difficulté.
Il faut attendre 2010 pour revoir le pays en phase finale, cette fois en Angola. Le tournoi commence par une défaite contre le Bénin (2-3) malgré une avance de deux buts, symbole d’une fragilité mentale récurrente. La suite n’est guère plus brillante : nul contre la Libye (2-2) puis défaite contre l’Égypte (0-2).
La CAN 2023 en Côte d’Ivoire offre pourtant un regain d’espoir. Le Mozambique tient tête à deux cadors : un match nul héroïque contre l’Égypte (2-2) puis un autre face au Ghana (2-2) après avoir été mené 0-2. Mais la défaite initiale contre le Cap-Vert (0-2) scelle une nouvelle élimination sans victoire.
Au total, le Mozambique compte plusieurs participations, zéro victoire et de nombreux regrets. Entre manque d’expérience, instabilité tactique et absence de joueurs évoluant dans les grands championnats, la sélection peine à franchir un palier décisif. Les Mambas progressent, mais la première victoire en CAN se fait toujours attendre — un objectif devenu presque historique. Le Gabon, logé dans le groupe F affronte le Mozambique au cours de la 2e journée le 28 décembre 2025. 
Le Mozambique compte sur Geny Catamo, ailier droit du Sporting CP (Portugal), Catamo et sans doute le joueur le plus en vue du Mozambique aujourd’hui. Il est le premier Mozambicain à avoir marqué en UEFA Champions League.  Ses dribbles, sa vitesse et sa capacité à créer des occasions en font l’atout offensif numéro 1 de la sélection. Reinildo Mandava est arrière gauche de métier. Il joue à Sunderland, Premier League. Défensivement solide, il représente l’un des cadres de l’arrière-garde mozambicaine.  Quant à Bruno Langa, arrière gauche, il fait les beaux jours de Pafos FC (Chypre). Il a été prêté par le club espagnol UD Almería. International régulier, il apporte son expérience européenne et sa polyvalence défensive à l’équipe.  En résumé, si le Gabon ne bat pas le Mozambique le 28 décembre 2025, ce sera une surprise de taille.

---